1986. Las emisiones FRAMA

En 1986, Hong Kong Post adquirió 2 distribuidores automáticos de ATMs de la empresa suiza Frama, modelo FE 264 (imagen izquierda); el primer equipo (número 01) se instaló a finales de 1986 en la oficina postal principal, en Hong Kong, y el segundo en 1987, en la sucursal de Tsim Sha Tsui, en Kowloon (número 02). El usuario podía realizar el pago con monedas y, a continuación, seleccionar el facial requerido mediante los 3 botones programados con valores de franqueo básicos, que iban variando con las tarifas postales vigentes, o bien emitir un ATM con el valor correspondiente a la moneda introducida. La moneda de menor valor aceptada era de 0,10 HK$, que corresponde también al mínimo valor facial posible de los ATMs.

En noviembre de 1991 se reemplazó el distribuidor 01 y en marzo de 1992 el distribuidor 02; los nuevos expendedores Frama, modelo FE 1610 (imagen izquierda), permitían ya la obtención de ATMs de cualquier valor facial comprendido entre 0,10 y 5,00 HK$, en saltos de 0,10 HK$.  En todos los casos el pago se realizaba con monedas y los distribuidores no emitían recibo de compra. Para la impresión de los ATMs, en diferentes variantes de rojo, los distribuidores Frama incluían un cliché fijo con el texto Hong Kong, también en chino, el número de distribuidor (01 o 02) y un diseño. El valor facial se imprimía con 4 ruedas de dígitos.

	Las diferentes emisiones anuales de ATMs componen una serie que conmemora el Año nuevo según el calendario lunar Chino, con imágenes de los 12 animales que los representan. Tanto los clichés como los papeles engomados de base se renovaban anualmente para cada nueva emisión. Los rollos de papel fueron fabricados en Australia por los impresores Leigh-Mardon. Los diseños son de Michael Tucker, y presentan fondos neutros a color relacionados con el tema de la emisión.
Modelo 1 - Carpa Fecha emisión : 30.12.1986 Sólo distribuidor 01

Modelo 2. Año del conejo Fecha emisión: 18.08.1987	Modelo 3. Año del dragón Fecha emisión : 23.03.1988	Modelo 4. Año de serpiente Fecha emisión : 24.02.1989

Modelo 5. Año del caballo Fecha emisión: 21.02.1990	Modelo 6. Año de la cabra Fecha emisión: 21.02.1991	Modelo 7. Año del mono Fecha emisión: 12.03.1992

Modelo 8. Año del gallo Fecha emisión: 10.02.1993	Modelo 9. Año del perro Fecha emisión: 1.03.1994	Modelo 10. Año del cerdo Fecha emisión: 15.02.1995

Modelo 11. Año de la rata Fecha emisión: 28.02.1996	Modelo 12. Año del buey Fecha emisión: 26.02.1997	Modelo 13. Año del tigre Fecha emisión: 11.02.1998

Coincidiendo con la aparición de los modelos, se editaron sobres de primer día de emisión con ilustraciones alusivas al tema, de los cuales incluimos sólo dos ejemplos realizados con la emisión de 1989 - Año de la serpiente. Los sobres están franqueados con los 4 ATMs que forman las series para cada modelo.

1998. La emisión NAGLER

	Tras la experiencia con los equipos Frama, a finales de 1998 Hong Kong Post instaló en la oficina principal de correos de Hong Kong (imagen izquierda) un nuevo distribuidor automático de ATMs, en este caso de la hoy ya desaparecida empresa alemana NAGLER (Nagler Automaten Technik Gmbh). El nuevo expendedor NAGLER, modelo N714, funcionaba también con monedas y posibilitaba la obtención de ATMs con cualquier valor facial comprendido entre 0.10 y 270 HK$.
	Fotos: Chan Kei Kan

Ofrecía además al usuario 6 valores básicos de franqueo programados. En la fecha de instalación (primera imagen, derecha) estos valores eran: $1.2, 1.3, 1.6, 2.1, 2.5 y 3.1, además de 5 botones más que permitían la obtención de varias unidades (5 o 10) de un mismo valor: $0.1 (mínimo valor posible), 0.5, 1.3, 2.5 y 3.1. Con el cambio de tarifas postales (segunda imagen, derecha), a partir del 1 de abril de 2002, los 5 nuevos valores básicos que podían obtenerse en los distribuidores eran: $1.4 (a), 1.8 (b), 2.2 (c), 2.4 (d) y 3.0 (e), además de los valores complementarios $0.1 y $0.5. (a). Carta local - Hong Kong  (b). Carta superficie para Macao y R.P. China (c). Carta Aérea para R.P. China  (d). Carta Aérea a Asia  (e). Carta Aérea para resto mundo.

Un segundo equipo NAGLER, modelo N718, fue instalado en junio de 1999 en la sucursal de Tsim Sha Tsui, en Kowloon. Este pequeño quiosco postal, llamado Post-It-Yourself Station, incluía una balanza para el pesaje de las piezas postales, emitía el ATM correspondiente de acuerdo al peso y destino, e imprimía recibos de compra. El 4 de junio de 2001 este equipo fue trasladado a la oficina de correos de Wan Chai, en Gloucester Road (izquierda), donde estuvo en servicio hasta febrero de 2008.

Foto: Chan Kei Kan

Para el emisión de los recibos, el equipo utilizaba rollos de papel térmico preimpreso, sobre los que se imprimía la fecha y hora de compra, la cantidad y valor facial de los ATMs adquiridos, el importe total pagado y el número del recibo (fig. 1). En la nueva ubicación se utilizó un nuevo papel preimpreso (Fig. 2) en el que se había sustituido el nombre de la oficina (Office: Tsim Sha Tsui) por el número de máquina (Machine No.: 00001).
Puntualmente, y a falta de papel preimpreso, se utilizó papel térmico en blanco (Fig. 3), con lo que se podía obtener un curioso recibo en el que figuran únicamente las variables ... (Nótese además el supuesto error en el importe total, pues el equipo no disponía de cambio en monedas y facilitó el total introducido en forma de ATMs).
 

Fig. 1	Fig. 2	Fig. 3

La primera -y única- emisión ATM para estos distribuidores Nagler se utilizó a partir del 7 de diciembre de 1998, y hasta mediados de 2008. El papel engomado preimpreso de base es un diseño colorista de Shun-kwong Kwan, con grupos de flores y Hong Kong en caracteres chinos. Se reconoce ya el nuevo status político de la ex-colonia británica, incluye la leyenda HONG KONG, CHINA.

2002. Las 'emergency labels'

Hong Kong Post aumentó las tarifas postales el 1 de abril de 2002, pasando la tarifa para una carta local de 1.30 HK$ a 1.40 HK$. Esto supuso un increíble aumento de la demanda de signos de franqueo de valor 0.10 HK$ para implementar los sellos existentes; de las 20.000 piezas diarias que se vendían normalmente se pasó a 200.000 !! Para solucionar este problema puntual, a los pocos días las diferentes oficinas de correos imprimieron un signo de franqueo especial (o etiqueta de emergencia -emergency label- como algunos han dado en llamarlo) de valor 0.10 HK$, que no incluye la fecha de emisión, pero sí el número de equipo de impresión (30 en total, con los nos. 65, 67, 69, 70, 72, 75, 78, 80, 89, 92, 93, 95, 98, 100, 102, 104, 107, 115, 116, 117, 119, 120, 124, 127, 129, 131, 132, 133, 137 y 138).
A partir del 26 de junio, este sello se vendía ya sólo en 4 oficinas de correos y pocas semanas después desapareció totalmente de la venta.

Este signo de franqueo NO es un nuevo modelo ATM o sello de valor variable, ya que aunque proviene de equipos instalados en las propias oficinas y no incluye la fecha de emisión, no fue posible obtenerlo con ningún otro valor que 0.10 HK$. Está impreso sobre papel autoadhesivo de tamaño aproximado 99 x 43 mm.

2009. Sellos de valor variable

A finales de 2009, Hong Kong Post inició una prueba piloto en 4 oficinas postales con un nuevo equipamiento y sistema informático para la admisión y franqueo de las piezas postales, utilizado por empleados postales en los mostradores de atención al público. La prueba se inició el 7 de diciembre de 2009, y las 4 oficinas seleccionadas fueron: Cheung Sha Wan Post Office, King's Road Post Office, Fo Tan Post Office y Lee On Post Office.

El nuevo sistema informático emite sellos de valor variable para el franqueo inmediato de la correspondencia entregada en la oficina, para correo ordinario, certificado y con acuse de recibo, y tanto para correo local como internacional.

Este signo de franqueo incluye la identificación de la administración postal, el valor facial ($ 3.00 en la imagen, tarifa de una carta ordinaria con destino a Europa), la fecha de emisión, un código de barras lineal con la información del envío, y el código de envío (sólo en caso de correspondencia certificada o con acuse de recibo, ver imágenes inferiores).

El sello de valor variable se emite sobre etiquetas térmicas autoadhesivas de papel blanco de tamaño 57 x 32 mm. Como medida de seguridad, las etiquetas incluyen el logotipo de Hong Kong Post (derecha) y el número de serie (esquina inferior izquierda - 0409001 en la imagen), impresos en tinta de seguridad, visibles bajo una luz UV.

A pesar de tratarse de sellos para uso inmediato e incluir la fecha de emisión, requieren también de matasellado en la admisión.

Carta local ordinaria	Carta local certificada

	Carta local con acuse de recibo (Recorded Delivery)

	Carta internacional certificada

Tras varias semanas de pruebas, a partir del 11 de enero de 2010 se realizaron algunas modificaciones en el diseño de la información impresa en los sellos: se eliminó el espacio en blanco que existía entre el símbolo $ y el valor, y se añadió el texto POSTAGE PAID (también en chino) en el centro del signo de franqueo.

Carta local ordinaria	Carta local certificada

	Carta local con acuse de recibo (Recorded Delivery)

	Carta internacional certificada

2010. Los quioscos postales Wincor Nixdorf. Leer artículo >>>