2015. 20th GCC Stamps Exhibition en Doha

En agosto de 2015, durante la exposición mundial de filatelia celebrada en Singapur, directivos de varias administraciones postales visitaron el stand de Royal Mail, en el que se habían instalado dos quioscos postales 'Post & Go' (ver artículo, también publicado en VARIABLE 38). Entre ellas, Qatar Post, que participaba también en la exposición con un stand compartido con otros servicios postales del Golfo Pérsico.

Resultado de esta visita, Qatar Post decidió testar dos quioscos postales en Doha, durante la 20th GCC Stamps Exhibition. Totalmente desconocidas por la gran mayoría de coleccionistas occidentales, las GCC Stamps Exhibitions son exposiciones filatélicas anuales que reúnen las mejores colecciones de los países árabes del Golfo. Están organizadas, de forma alternada, por las administraciones postales de los seis países que componen el Consejo de Cooperación del Golfo: Bahréin, Kuwait, Omán, Catar, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos.

Tras Kuwait en 2014, la 20 edición de la GCC Stamps Exhibition se celebró en Doha, la capital de Catar, del 29 de septiembre al 3 de octubre de 2015. La organización corrió a cargo de Qatar Postal Services Company (Q-Post), en colaboración con el Qatar Club for Amateurs of Collecting Stamps and Coins. Este evento filatélico se celebró en el Landmark Shopping Mall, un gran centro comercial y de ocio situado en Al Gharaffa, al noroeste de la capital. Fue inaugurada por el Ministro de Comunicación y Tecnologías de la Información, H E Dr Hessa Sultan Al Jaber. No es habitual celebrar exposiciones filatélicas en centros comerciales. Sin embargo, tal como indican los anuncios de la exposición, el propósito de los organizadores era promover la filatelia y, sin lugar a dudas, una magnífica forma de promoción es acercar la filatelia a los lugares más concurridos. En Catar, con temperaturas cercanas a los 40º en el exterior durante el día, los grandes centros comerciales atraen miles de visitantes, que realizan sus compras y disfrutan de su tiempo de ocio. El oasis del Landmark Shopping Mall era el lugar adecuado.

La exposición ocupaba el espacio central del centro comercial, dispuesta en dos zonas. Frente al acceso, la muestra filatélica con cerca de 200 cuadros y algunas mesas para comerciantes.

A continuación, los stands de los servicios filatélicos de los seis países árabes del Golfo. Y en uno de los extremos, en una posición destacada junto al stand de venta de sellos personalizados, los dos nuevos quioscos postales 'Post & Go'.

Los equipos instalados en Catar eran los quioscos 'Post & Go' / Intelligent AR con los códigos A011 y A012 de Royal Mail, rebautizados como QA01 y QA02. Qatar Post es la primera administración postal, fuera de los países del área de influencia del Reino Unido, en utilizar quioscos postales 'Post & Go'.

A diferencia de los equipos instalados hasta el momento en otros países, en los que durante el primer año uno de los rollos está reservado para emitir sellos con el diseño 'Union flag', los quioscos instalados en la exposición de Doha sólo emitían sellos cataríes, con dos diseños distintos: Un diseño básico, ilustrado con el emblema del Estado de Catar, y un diseño especial para la exposición, con el emblema catarí y el logotipo del evento filatélico a la izquierda. Los rollos de etiquetas fueron fabricados por Cartor Security Printing, con impresión digital. Además, durante la exposición, ambos quioscos imprimían el texto especial '20th Gcc Exhibition' en todos los sellos emitidos, bajo el indicador de valor facial.

El logotipo de la exposición simboliza el dhow, una embarcación tradicional de madera, originalmente a vela, que navega por el Golfo Pérsico, y que es muy común en la bahía de Doha.

	Además de la emisión 'Post & Go', el logotipo aparece en dos emisiones filatélicas especiales de Qatar Post, y la marca postal de la exposición (imágenes).

Quiosco QA01		Por primera vez, los quioscos Intelligent AR estaban programados con tan sólo cuatro tarifas postales, que formaban la habitual serie o 'Collectors strip' para coleccionistas. Las tarifas corresponden a cuatro zonas tarifarias principales; correo nacional ('QA Letter'), países del Golfo ('GCC Letter'), países europeos ('EU Letter') y resto del mundo ('Worldwide'). Sin embargo, esta última tarifa no existe como tal en el complejo sistema tarifario vigente en Catar, que establece un mínimo de siete zonas distintas. Por otra parte, los indicadores de valor facial no corresponden al primer tramo de peso (0 a 20g), el más habitual, sino al segundo (21 a 50 g.) o tercer (51 a 100 g.) tramos, lo que aumentaba notablemente el precio de los sellos.

Quiosco QA02		Finalmente, el precio se estableció de acuerdo al primer tramo de peso (0 a 20g.) para cada uno de las zonas tarifarias, aunque no se modificó el indicador de valor facial (ver cuadro de tarifas al final del artículo). El código inferior es único para cada sello. El primer bloque, B indica que se trata de una emisión filatélica, 9 para el mes de emisión (sellos emitidos los días 29 y 20 de septiembre, u O para los emitidos del 1 al 3 de octubre), QA15 para el país y año de emisión. A continuación, el código de equipo emisor (QA01 o QA02), seguido de dos bloques de 4 y 3 dígitos que informan del número de sesión y de sello, respectivamente.

Con muy poco tiempo para la preparación de la instalación, no fue posible modificar la pasarela de pago, por lo que el precio de los sellos y los pagos se efectuaban en libras esterlinas (derecha, recibo de primer día de emisión).

La instalación de los dos quioscos postales despertó un gran interés entre los numerosos visitantes de la exposición, así como clientes de paso por el centro comercial. Varios responsables de los servicios postales presentes se interesaron también por las características de los equipos y sus emisiones.