En 2005, Pitney Bowes Inc. y NCR Corporation desarrollaron conjuntamente un quiosco postal de autoservicio (imagen izquierda) para el pesaje, la impresión de sellos, y el franqueo de paquetes y cartas. El quiosco es de fácil utilización, y está dotado de una pantalla táctil e impresoras térmicas para la emisión de sellos (imagen inferior) y recibos. El equipo estaba pensado para ser instalado en oficinas de correos, empresas, centros comerciales y otros lugares, como universidades. Para el pago, los equipos aceptan tarjetas de débito/crédito, así como monedas y billetes (si fuera requerido, como por ejemplo en los equipos desarrollados para Royal Mail).

El primer quiosco postal en los Estados Unidos se instaló en la sede de Pitney Bowes en Shelton, CT, el 9 de diciembre de 2005. Desde esa fecha, más de 100 quioscos han sido instalados en los Estados Unidos. Un modelo mejorado fue introducido a principios de 2007.

En 2007/2008 se llevó a cabo una prueba interesante en el Reino Unido. Royal Mail inició una prueba piloto con dos quioscos postales Post & Go en la oficina postal de Pinfold Street, en Birmingham, el 29 de enero de 2007 (imagen derecha). A diferencia de sus parientes americanos, los equipos del Reino Unido sólo permitían el franqueo de cartas y paquetes (first y second class solamente). Los sellos incluían la fecha (imagen inferior, derecha), y eran muy similares a los sellos Horizon emitidos en los mostradores; tenían que ser utilizados de inmediato para el franqueo de la pieza postal, y no era posible guardarlos para un uso posterior.

Carta certificada nacional ('recorded letter') con el franqueo correcto compuesto por un sello de 34p - 1st Class Letter, peso de 0 - 100 g, y un sello de 70p - 1st Class Large Letter, peso de 101-250 g, para cubrir la tasa de certificado).
Tres nuevos quioscos postales fueron instalados alrededor del 29 de octubre de 2007 en oficinas postales de Doncaster, South Shields, y Bristol. Todos los equipos de prueba fueron retirados en 2008. El éxito de estas pruebas resultó en la instalación de los actuales quioscos postales Post & Go de Wincor-Nixdorf, iniciada el 8 de octubre de 2008.

	Una prueba similar se llevó a cabo con seis quioscos postales Pitney Bowes (imagen izquierda) en Canadá, entre el 30 de septiembre 2008 y finales de 2008 o principios de 2009. El pago sólo era posible con tarjetas de débito o crédito, y el sello impreso térmicamente (abajo) es válido para franqueo por tiempo indefinido.
	Quisco postal instalado en la oficina de correos de Meadowlands, en Ancaster, Ontario

El 21 de septiembre de 2011, Pitney Bowes empezó a probar su último modelo de quiosco postal, el 'mail&go' ™, en Shelton, Connecticut.

Además de imprimir sellos térmicos de valor variable (imagen derecha), el nuevo equipo mejorado también ofrece al usuario la opción de compra de hojas de diez sellos autoadhesivos, impresos a todo color por inyección de tinta, con cualquier valor facial comprendido entre 29c. y $9,99.

Probablemente a partir de 2007, Pitney Bowes Inc. comenzó las pruebas con un equipo de autoservicio que permitía imprimir sellos para franqueo a todo color. Estos equipos podían instalarse en diferentes lugares, como supermercados o centros comerciales.
	Una máquina de demostración se exhibió en la Post-Expo 2007, en Barcelona (del 2 al 4 de octubre de 2007 - imagen izquierda). El equipo permitía a los usuarios la elección de un valor facial y una imagen (6 imágenes distintas estaban disponibles). Los sellos a todo color '24/7 stamps on demand' estaban impresos con una impresora de chorro de tinta y se emitían en hojas de 6 sellos (derecha).

Mientras que la impresión térmica de los actuales Faststamps (bien sean emitidos por quioscos Wincor-Nixdorf o Hytech) pierde intensidad con el tiempo, la impresión mediante inyección de tinta resulta en una impresión nítida y muy estable durante largo tiempo - si se almacena correctamente.
Está previsto que, con el tiempo, estén disponibles decenas de imágenes para elegir. Actualmente, sólo es posible adquirir sellos con la imagen de la bandera de los Estados Unidos. Los sellos miden 45 x 30 mm. (imagen inferior, izquierda), y se imprimen en papel fluorescente, y troquelados con perforaciones perimetrales simuladas. Cada sello incluye un código de barras 2D, y bajo la imagen el texto 'US POSTAGE', el valor facial, la fecha de compra, y -normalmente- la clase de envío. Entre la imagen y el código 2D hay impresos dos códigos numéricos. El número de la izquierda en el sello indica el franqueo total, en dólares y centavos, vendido por la máquina. El número de la derecha ('PSD device ID') está formado por tres códigos. Los sellos a todo color expendidos por el quiosco postal tienen validez indefinida y pueden utilizarse en cualquier lugar en los Estados Unidos.

	Izquierda. Sello 29c POSTCARD on demand stamp emitido por un quiosco de prueba.
	Derecha. Sello de 30c emitido por un quiosco instalado en un centro comercial SuperTarget, en Dallas

	Pitney Bowes instaló los primeros quioscos postales mail&go ™ (imagen izquierda) para uso público en varios centros comerciales de la cadena SuperTarget en el área de Fort Worth, en Dallas, y Oklahoma, a finales de octubre de 2011. Las hojas impresas en las tiendas de Texas incluyen el texto preimpreso Pitney Bowes mail&go ™ (imagen derecha) en la esquina inferior izquierda (a diferencia de hojas utilizadas durante las pruebas, que son en blanco), y los sellos (imagen superior derecha) tienen una perforación simulada mucho más fina y un tamaño ligeramente inferior (44,5 x 29,75 mm).
	El nuevo quiosco postal mail&go ™ instalado en el centro comercial Dallas NE SuperTarget.

Es posible que, en el futuro, estos quioscos postales se instalen también en exposiciones filatélicas, donde los coleccionistas podrán comprar sellos con imágenes personalizadas, como el logo de la exposición, por ejemplo.



Los autores Karim Roder y Otto Bergman agradecen a Pitney Bowes la información e imágenes de este artículo. Un agradecimiento especial a Earle Covert y Peter Elias.