Febrero de 1916. En plena Primera Guerra Mundial y dos meses antes del Alzamiento de Pascua en Dublín (ver artículo y VARIABLE 40), el ejército alemán inicia un ataque contra Verdún, en Francia.

La línea de frente atraviesa el Bois de Caures, el bosque al nordeste de la ciudad, defendida por dos batallones comandados por el teniente coronel Émile Driant. Frente a ellos, la 21 división alemana, formada por tres regimientos y nueve batallones. Poco más de 1.500 soldados franceses frente a 60.000 soldados alemanes. La ofensiva se inició el 21 de febrero, con un masivo bombardeo de artillería. Durante los dos primeros días de combate murieron más del 90% de los soldados franceses. Fue el inicio de una de las batallas más largas y sangrientas de la Primera Guerra Mundial, con más de 300.000 muertos de ambos bandos; la batalla de Verdún.

Cien años después, La Poste en colaboración con la Mission Histoire du Conseil départemental de la Meuse emite una vignette LISA conmemorativa del centenario del inicio de la batalla de Verdún.

El diseño de la nueva emisión es de Pierre-André Cousin. A la izquierda puede verse el puesto de mando del teniente coronel Driant en febrero de 1916, en el Bois des Caures (ver tarjetas máximas). A la derecha, el Mémorial de Verdun, museo y lugar de recuerdo de la batalla de Verdún.

Inaugurado en 1967, el Mémorial de Verdun fue totalmente renovado y ampliado entre 2013 y 2016. En la imagen pueden verse los nuevos volúmenes acristalados de la ampliación sobre el edificio original de piedra. El museo reabrió sus puertas el 21 de febrero de 2016, y será inaugurado el 29 de mayo.

La emisión especial pudo obtenerse en la oficina de correos de Verdún (imágenes), a partir del miércoles 17 de febrero de 2016 y tan sólo durante tres días. Phil@poste fabricó 15.000 etiquetas con este diseño, impresas en papel térmico autoadhesivo, con dos bandas verticales fosforescentes en los extremos del diseño.

	Coincidiendo con la emisión y los eventos del centenario, en la oficina se había instalado la interesante exposición 'Les Postes durant la Grande Guerre', una colección de 10 grandes paneles creados por el Comité pour l’Histoire y L'Adresse Musée de La Poste, en conmemoración del centenario de la Primera Guerra Mundial.

Dentro de la oficina se había habilitado un espacio para la emisión de la LISA, con un distribuidor IER LISA 2 XP de impresión térmica. La impresión realizada por este equipo era de poca calidad. Afortunadamente, una parte de los pedidos previos se emitieron por los empleados de la oficina con otro equipo IER, con una mayor calidad de impresión.

Durante los tres días de la emisión en la oficina de Verdún, los visitantes pudieron matasellar sus piezas postales y filatélicas con el matasello filatélico permanente de la oficina (abajo, izquierda).
El domingo 21 de febrero, formando parte de los actos conmemorativos del centenario de la batalla de Verdún, la Mission Histoire instaló una mesa filatélica en la Salle des Fêtes de Vacherauville, con un matasello especial dedicado a los batallones de Driant en el Bois des Caures (derecha). La pequeña población de Vacherauville, al norte de Verdún, estuvo en primera línea de frente y fue utilizada por los batallones de Driant como acantonamiento. Tras la batalla quedó totalmente destruida.


Tras el cambio de tarifas postales el 1 de enero de 2016, y de acuerdo al programa de tarifas instalado en los quioscos postales IER LISA 2, fue posible obtener ATMs de este diseño con hasta 32 indicadores distintos de valor facial (16 tipos de envío + 16 complementos de franqueo), además de sellos con tan sólo el valor facial.

El equipo utilizado por los coleccionistas en la oficina de correos de Verdún no permitía obtener sellos con valor facial inferior a 0,68 EUR, la tarifa postal vigente de correo económico nacional.
Correo nacional económico - EC    ECOPLI	Correo nacional - LV    LETTRE VERTE
Correo nacional prioritario LP    LETTRE PRIORITAIRE	Correo prioritario internacional IP    LETTRE PRIORITAIRE INTERNATIONALE

Al realizarse la emisión en una oficina de correos, con los equipos conectados a la red postal, fue posible obtener ATMs de este diseño con los indicadores 'LETTRE SUIVIE' para correo nacional e internacional, y las etiquetas con código de barras correspondientes.

Correo nacional con seguimiento LV    LETTRE SUIVIE	Correo internacional con seguimiento IP    LETTRE SUIVIE INTERNATIONALE

Tras la vignette LISA dedicada a conmemorar el centenario del inicio de la batalla de Verdún (ver artículo, también publicado en VARIABLE 40), La Poste -en colaboración con la Mission Histoire du Conseil départemental de la Meuse- decidió emitir una segunda vignette LISA para conmemorar la recuperación de los dos principales fuertes de la región, preludio del fin de la batalla.

El diseño de esta nueva emisión es, también, de Pierre-André Cousin. La composición incluye imágenes y planos de los fuertes Douaumont y Vaux, a izquierda y derecha respectivamente. En el centro puede verse un grupo de soldados franceses avanzando.

El fuerte Douaumont fue construido a finales del s. XIX, después de la guerra franco-prusiana. Era el mayor de los que protegían la región de Verdún. Considerando que no soportaría los bombardeos alemanes, el fuerte fue abandonado y ocupado por las tropas alemanas tan sólo cuatro días después del inicio de la batalla, el 25 de febrero de 1916. Tras varios intentos de reconquista, el fuerte fue finalmente recuperado por las tropas francesas el 24 de octubre de 1916.

El fuerte Vaux, también construido a finales del s. XIX, fue el segundo en caer durante la batalla. Tras un asedio de 100 días y una semana de fuertes combates, la guarnición francesa, totalmente aislada, se rindió el 7 de junio de 1916. El fuerte fue reconquistado el 2 de noviembre de 1916, en un avance de las tropas francesas que permitió el fin de la batalla de Verdún a mediados de diciembre.

Al realizarse la emisión en una oficina postal, con los quioscos conectados a la red de La Poste, los visitantes pudieron obtener sellos de este diseño con hasta 32 indicadores distintos de valor facial (16 tipos de envío + 16 complementos de franqueo), además de sellos con tan sólo el valor facial, a partir de 0,68 EUR.
Correo nacional económico - EC    ECOPLI	Correo nacional - LV    LETTRE VERTE
Correo nacional prioritario LP    LETTRE PRIORITAIRE	Correo prioritario internacional IP    LETTRE PRIORITAIRE INTERNATIONALE