1. INTRODUCCIÓN. LOS ATMs TÉRMICOS

A partir de 1992 se comienzan a equipar las Oficinas de Correos de España con balanzas franqueadoras de los fabricantes españoles EPELSA y, años más tarde, MOBBA.

Estas balanzas utilizan rollos de 1900 etiquetas autoadhesivas de papel térmico fosforescente preimpreso por procedimientos de flexografía u offset. La impresión del valor facial y otros datos es de tipo térmico, apareciendo entre 70 y 80º C (máxima densidad obtenida a 100º C).

	Las etiquetas o soportes son de papel térmico (gramaje 80 gr/m2), con una capa termo sensible para imágenes en negro, y adhesivas sobre rollo de papel soporte cristal transparente (tipo supercaladrado BG40, gramaje 62 gr/m2 y anchura 48,9 mm.). Forman un rectángulo de 47 x 26-27 mm. y son fosforescentes para su reconocimiento por las máquinas canceladoras.

A pesar que es posible reconocer múltiples variedades en las primeras emisiones, se pueden establecer 4 grandes formatos de los papeles de base empleados para las emisiones de sellos de valor variable o ATMs desde 1992 :
 

Formato	Tipo 1	Tipo 2	Tipo 3	Tipo 4
Fabricante	Varios fabricantes (FNMT, OVELAR y Albéniz)	OVELAR (por encargo de la RCM-FNMT)	RCM-FNMT. Real Casa de la Moneda - Fábrica Nacional de Moneda y Timbre	SIGNE, S.A.
Tamaño del soporte	47 x 27 mm.	47 x 27 mm.	47 x 26 mm.	47 x 27 mm.
Perfil lateral	Lateral recto, sin ondulaciones	Ondulación lateral con puntas	Ondulación lateral más suave	Ondulación lateral más pronunciada
Utilización	Se utilizó para las 3 primeras emisiones (1992 / 1994)	Se utiliza a partir de la cuarta emisión (1995) y hasta 2002	Se utiliza para determinadas emisiones entre 2001 y 2003	Papel de base utilizado en la mayoría de emisiones 2003 y 2004
Seguridad		Incorpora diferentes medidas de seguridad	Incorpora diferentes medidas de seguridad	Incluye, además, la impresión con tinta invisible del logotipo de Correos en la base

Las estampillas o ATMs incorporan medidas de seguridad para evitar su falsificación, como es la utilización de papel fosforescente, la micro impresión de textos y el troquelado circular central que imposibilita la reutilización. Desde 1992, y para evitar el fraude, las balanzas imprimen asteriscos delante del valor facial hasta completar la secuencia máxima de dígitos que puede imprimir la máquina.

Los ATMs térmicos incluyen el valor facial, el número de balanza que lo imprime y, en algunas ocasiones también se puede encontrar a continuación el nombre de la ciudad donde se encuentra localizada la Oficina de Correos, dependiendo siempre de la configuración de la máquina.
La impresión de la fecha de compra, opción que se ofrece al usuario de la máquina (siempre un empleado de correos), invalida al sello resultante como ATM, tratándose entonces de un franqueo de utilización inmediata.
Una vez efectuada la operación, la máquina imprime para el cliente un recibo en papel térmico.