Playa Manzanillo, bello paraje natural situado en la costa caribeña al sudeste del país, fue elegido como motivo para el primer papel que se utilizó en las nuevas balanzas franqueadoras EPELSA - Modelo RL-POSTAL, con las que Correos de Costa Rica equipó sus oficinas postales en todo el país.

El 16 de julio de 2002, 9 años después de la aparición de la anterior emisión ATM, entraron en servicio las primeras 10 balanzas franqueadoras en la oficina Principal de Correos de la capital, San José. Los equipos están situados en los mostradores de atención a los clientes y son utilizados por empleados postales. Están programados para emitir ATMs en los que se puede imprimir por procedimientos térmicos el número de serie de la máquina, la localidad o identificación de donde se encuentra la oficina de correos, la fecha y, por supuesto, el valor facial; A pesar de incluir la fecha de emisión, y de acuerdo a una información de la Gerencia General de Correos de Costa Rica, los usuarios podrán utilizar los ATMs (o sello balanza, como allí han dado en denominarlos) como un sello o estampilla "tradicional" en la fecha y lugar que deseen.

En la imagen podemos ver un franqueo mixto con sellos y un ATM emitido con fecha 17 de septiembre de 2002. La carta fue enviada el 4 de octubre.

Se fabricaron inicialmente 1.200 rollos (de 1.900 adhesivos cada uno) de este primer modelo. En 2003 se realizó una reimpresión de 1.000 rollos más con el mismo diseño, con una variación en la tonalidad.

	Sin duda, la nueva emisión ATM recoge la ya larga experiencia con las emisiones de ATMs térmicos en España, con el mismo formato del soporte adhesivo y similares características en lo referente a la impresión que efectúan las balanzas. Etiqueta de ajuste - Balanza 24135
	En la Exposición comercial celebrada con ocasión del Foro Postal en Madrid (6 a 8 de mayo de 2002), pudo verse el prototipo de balanza EPELSA que se ha instalado en Costa Rica, así como también las primeras etiquetas de ajuste ; en este caso impresa sobre un soporte adhesivo blanco ya que el primer modelo no se había fabricado aún ...

Los errores de impresión de las balanzas y curiosidades que podemos encontrar en este caso son similares a las que aparecen con las emisiones españolas ...

Etiqueta de ajuste con impresión desplazada verticalmente	Impresión de rayas horizontales	Error de impresión matasellado... ¿para evitar el uso como franqueo?

La nueva emisión muestra una preciosa imagen de la Rana Calzonuda, anfibio que puede encontrarse principalmente en los bosques húmedos de Panamá, Nicaragua y Costa Rica.

Nuevo paso adelante en la modernización de las oficinas postales, Correos de Costa Rica quiere aprovechar las grandes posibilidades que ofrecen las nuevas balanzas Epelsa para que en los envíos especiales (Certificados, EMS, ...) se imprima en el futuro una etiqueta de control aprovechando el mismo papel soporte autoadhesivo.

Por esta razón las siguientes emisiones tienen un tamaño superior, 57 x 27 mm., que permitirá la impresión futura de un código de barras tipo 39, estándar recomendado por la UPU. (Simulación informática)

Las modificaciones en el software del sistema y las balanzas se realizaron entre septiembre y noviembre de 2003; las primeras balanzas que utilizaron los nuevos soportes (modelo Rana Calzonuda) fueron las 12 unidades instaladas en el Correo Central de San José, el 24 de septiembre.

El tercer modelo de tipo térmico se dedica a otro atractivo turístico de Costa Rica, el Parque Nacional de Isla del Coco.
Se trata de la mayor isla deshabitada del planeta, una gran reserva biológica declarada por la Unesco como Patrimonio Natural de la Humanidad en 1997. Es también conocida por ser uno de los mejores lugares en todo el mundo para la práctica del submarinismo.

Los rollos de este modelo se fabricaron al mismo tiempo que los de Rana Calzonuda, aunque finalmente se decidió que se utilizarían en las balanzas de forma consecutiva.

Los primeros ATMs se emitieron en las balanzas del Correo Central de San José a mediados de febrero de 2004.

	Estrechamente relacionado con esta emisión ATM, Correos de Costa Rica había emitido en junio de 2003 una serie de 2 sellos en díptico dedicada al 25 Aniversario del Parque Nacional Isla del Coco.

Nueva emisión dedicada a unos de los más importantes atractivos naturales de Costa Rica, en este caso el Parque Nacional Volcán Arenal.
Situado en la región noroeste de Costa Rica, entre el pie de monte de la Cordillera de Tilarán y las Llanuras de San Carlos, el Volcán Arenal (1.633 m. de altitud) se mantiene activo hasta el presente.
Durante años fue considerado inactivo y se conocía como Cerro Arenal, hasta que en 1968 hizo una fuerte y repentina erupción y destruyó dos pueblos cercanos, Pueblo Nuevo y Tabacón. Después de un período de calma, el volcán volvió a su actividad en 1981.

Los primeros rollos de este modelo se utilizaron en las balanzas del Correo Central de San José a partir del 13 de noviembre de 2004.

Al igual que las anteriores emisiones, no se establece un primer día oficial de emisión, y el uso postal de este nuevo soporte adhesivo en las balanzas franqueadoras se produce simplemente cuando se agotan los rollos del modelo anterior.
Existen algunas pruebas de impresión realizadas a principios de abril de 2005, aunque su uso en balanzas se iniciará sobretodo a partir de julio de 2005.

El Parque Nacional Volcán Irazú se encuentra situado en la Cordillera Volcánica Central, cerca de Cartago. Con sus 3432 m. de altitud sobre el nivel del mar, es el volcán más alto de Costa Rica.
El Irazú es un volcán todavía activo, y cuenta con un largo historial de erupciones: la última fue en 1963. El cráter principal está lleno de agua con gran cantidad de azufre, lo que le confiere ese especial color verdoso. El nombre proviene de la palabra Iaratzu, que en el dialecto indígena significa Montaña ruidosa.
El volcán Irazú es uno de los más visitados del país ... Otra magnífica excusa (¡ por si hacía falta alguna !) para visitar Costa Rica.

	En junio de 2004 Correos de Costa Rica editó una serie de 3 sellos en conmemoración del 25 Aniversario de la Fundación de Parques Nacionales; uno de ellos alusivo al Parque Nacional Volcán Arenal, y otro al Parque Nacional Volcán Irazú.

La rana roja venenosa o ranita de punta de flecha roja (Dendrobates pumilio) es otra de las ranas más típicas del bosque tropical húmedo caribeño; Costa Rica, Nicaragua y Panamá principalmente.
Son características por su coloración rojo brillante, que actúa a modo de advertencia ante depredadores, y su pequeño tamaño, que suele ser entre 20 y 25 mm.
Se conocen también como "blue-jeans", pues la parte inferior es de color azul o negro.

El nuevo diseño muestra la imagen de un boyero, el campesino tradicional de Costa Rica al mando de su carreta de bueyes, a partir de una fotografía cedida por el Instituto Costarricense de Turismo (ICT). La tradición del boyeo y la carreta típica (representada en la primera emisión Klüssendorf) fueron proclamadas por la UNESCO en 2005 como una de las obras maestras del patrimonio oral e inmaterial de la humanidad. Orgullosos de su tradición e historia, los costarricenses celebran cada año el Día del Boyero en San Antonio de Escazú, con desfiles de carretas y bueyes.

Modificaciones en la programación

Desde su instalación en 2002, las balanzas franqueadoras Epelsa imprimían en la banda blanca inferior de las estampillas el número de balanza, la fecha de emisión, el nombre de la sucursal postal (en algunos casos), y el valor facial de 8 dígitos precedido del símbolo del colón (¢).

Hacia finales de 2008, el departamento de informática de Correos de Costa Rica inició la modificación de la programación de impresión de las balanzas para mejorar la seguridad de las emisiones.

En algunas de las balanzas se habilitaron 3 líneas en la parte superior de la estampilla para la posible programación de textos fijos (ver imagen derecha superior - TEXTO FIJO ESTAMPILLA 1 - 2 y 3), y se añadió el código del servicio, de la sucursal, y del empleado postal en el centro de la etiqueta, no siempre visibles dependiendo del diseño de la etiqueta (1.1.2200 OLACAYO - en la imagen superior). La imagen derecha inferior muestra un sello que ya incluye los textos fijos programados, en este caso con el nombre Jose rosales ponce, probablemente el nombre real del empleado a cargo de la balanza franqueadora. Poco visibles en el centro de la estampilla pueden leerse también los códigos 1.1.1200 JSOLANO.

En la banda blanca inferior, se mantiene la impresión del número de balanza y la fecha de emisión, pero se ha eliminado el nombre de la sucursal postal para permitir que el valor facial se desplace ligeramente hacia arriba, y se ha suprimido también el símbolo del colón delante del valor facial de 10 dígitos.

La que parece ser la versión definitiva incluye el código del servicio, de la sucursal, y del empleado postal en el centro de la etiqueta (1.2.1000 ACAMACHO en la imagen) y, en la banda blanca inferior, el número de balanza, la fecha de emisión, y el valor facial de 10 dígitos sin el símbolo del colón.

Muchas de las balanzas franqueadoras en Costa Rica funcionan de forma autónoma, no conectadas al sistema informático central, de forma que los cambios en la programación deben realizarse individualmente, un técnico debe desplazarse a cada una de las oficinas. Por esta razón, desde 2008 ha sido posible obtener ATMs de los distintos modelos con los diferentes tipos de impresión, dependiendo de la sucursal postal, y si se habían realizado ya o no las modificaciones en la balanza. Y de hecho, aún a la fecha de redacción de este artículo (marzo 2011), hay balanzas franqueadoras que mantienen el tipo de impresión original.

2010. Golfo de Papagayo y Tortuga Lora

A mediados de 2010, cuando las existencias del anterior modelo fabricado en 2007 - Boyero ya eran muy reducidas, Correos de Costa Rica solicitó la fabricación de nuevos rollos de etiquetas para las balanzas franqueadoras Epelsa en servicio. Siguiendo con la previsión de emisiones, se fabricaron rollos con 2 nuevos diseños, dedicados al Golfo de Papagayo y la Tortuga Lora.

Como es habitual en este país, las emisiones ATM Epelsa no tienen consideración filatélica, por lo que no se estableció ningún primer día de emisión, ni se preparó ningún material o matasello especial. Los rollos llegaron a los almacenes de la empresa y de allí se distribuyen a las diferentes oficinas postales en todo el país.

La primera emisión está dedicada al turístico Golfo de Papagayo, con la imagen de un banco de peces de arrecife cedida por el Instituto Costarricense de Turismo (ICT). Este diseño se utilizó por primera vez en las ventanillas del Correo Central de San José el 25 de agosto de 2010.

La siguiente emisión está dedicada a la Tortuga Lora (Lepidochelys olivacea). Se trata de la más pequeña de las tortugas marinas, y desova en playas del Pacífico de Costa Rica. La fotografía es también del ICT. Se utilizó por primera vez en las ventanillas del Correo Central de San José el 1 de septiembre de 2010.

Los rollos de ambas emisiones han sido fabricados nuevamente por la empresa costarricense ETIPRES S.A. en papel térmico autoadhesivo, impresas por letterpress, y con un acabado en barniz holográfico -o impresión foil- sobre el diseño. Las etiquetas miden 57 x 27 mm., sobre papel siliconado blanco. Como medidas de seguridad, incluyen el habitual troquelado central y, por primera vez, dentro del barniz se ha realizado una reserva con el texto CORREOS DE COSTA RICA, en 2 líneas, sólo visible moviendo levemente el sello frente a una fuente de luz.