1. INTRODUCCIÓ. ELS ATMs TÈRMICS

A partir de 1992 es comencen a equipar les Oficines de Correus Espanyols amb balances franquejadores dels fabricants espanyols EPELSA i, anys més tard, MOBBA.

Aquestes balances utilitzen rotlles de 1900 etiquetes autoadhesives de paper tèrmic fosforescent preimprès per procediments de flexografia o offset. L'impressió del valor facial i altres dades és de tipus tèrmic, apareixent entre 70 i 80º C (màxima densitat obtinguda a 100º C).

	Les etiquetes o suports són de paper tèrmic (gramatge 80 gr/m2), amb una capa termosensible per a imatges en negre, i adhesives sobre rotlle de paper suport cristall transparent (tipus supercaladrat BG40, gramatge 62 gr/m2 i amplada 48,9 mm.). Formen un rectangle de 47 x 26-27 mm. i són fosforescents per tal de permetre el seu reconeixement per les màquines de mata segellat.

Tot i que es poden reconèixer força varietats en les primeres emissions, es poden establir 4 grans formats en els suports adhesius de base emprats en les emissions de segells de valor variable o ATMs des de 1992:
 

Format	Tipus 1	Tipus 2	Tipus 3	Tipus 4
Fabricant	Varis fabricants (FNMT, OVELAR i Albéniz)	OVELAR (per encàrrec de la RCM-FNMT)	RCM-FNMT. Real Casa de la Moneda - Fábrica Nacional de Moneda y Timbre	SIGNE, S.A.
Mida del suport	47 x 27 mm.	47 x 27 mm.	47 x 26 mm.	47 x 27 mm.
Perfil lateral	Lateral recte, sense ondulacions	Ondulació lateral amb puntes	Ondulació lateral més suau	Ondulació lateral més pronunciada
Utilització	Es va utilitzar per a les 3 primeres emissions d'ATMs (1992/1994).	S'utilitza a partir de la quarta emissió (1995) i fins el 2002.	S'utilitza per a determinades emissions entre 2001 i 2003.	Paper de base emprat per a la majoria d'emissions de 2003 i 2004.
Seguretat		Incorpora diferents mesures de seguretat	Incorpora diferents mesures de seguretat	Incorpora, a més, l'impressió amb tinta invisible del logotipus de Correos a la base

Els suports adhesius de base incorporen mesures de seguretat per tal d'evitar la seva falsificació, com la utilització de paper fosforescent, la microimpressió de textos i el troquelat circular central que n'impossibilita la reutilització. Des de 1992, i per evitar el frau, les balances imprimeixen asteriscs davant el valor facial fins completar la seqüència màxima de dígits que pot imprimir la màquina.

Els ATMs tèrmics inclouen el valor facial, el número de la balança que l'imprimeix i, en algunes ocasions, també es pot trobar a continuació la ciutat on es troba la Oficina de Correus, depenent de la configuració de la balança.
La impressió de la data de compra, opció que s'ofereix a l'usuari de la màquina (sempre un empleat de correus), invalida el segell resultant com a ATM, tractant-se aleshores d'un franqueig d'utilització immediata.
Una vegada completada l'operació, la màquina imprimeix un rebut per al client en paper tèrmic.